사설 카지노

지난 몇 년 동안 전 세계적인 열풍을 일으켰던 사설 카지노는 최근 OpenAI의 대화 전문 인공 지능 챗봇 챗GPT의 출시와 함께 대중들의 관심권 밖으로 밀려나는 추세를 보이고 있다.

이처럼 사설 카지노의 관심이 시들해지고 있는 가운데 최근 중국의 사설 카지노 산업이 급속 성장할 것이라는 조사결과가 발표돼 업계는 물론 투자자들의 주목을 받고 있다.

◆중국 사설 카지노 산업 급속 성장…거대시장으로 새롭게 부상

해외 암호화폐 전문 매체 비인크립토(Beincrypto)는 글로벌 시장조사기관 리서치앤마켓(Research and Markets)의 데이터를 인용해 올해 중국의 사설 카지노 산업이 40%대에 육박할 정도로 성장할 것이며 중국 중앙 정부가 사설 카지노를 국가의 ‘핵심 산업’으로 공식 인정했다고 밝혔다.

이러한 가상 경험에 대한 새로운 낙관적인 전망은 미국과 영국, 유럽 연합 등 서구 지역의 사설 카지노 관련 업계 또는 투자자들이 현재 직면하고 있는 좌절감과는 결이 다른 것으로 특히 지금껏 사설 카지노에 대해 소극적인 태도를 견지하던 중국 정부가 사설 카지노를 국가의 핵심 사업으로 공식 인정했다는 사실에서 향후 중국이 사설 카지노 산업의 메카로 부상할 지 여부에 대한 관심이 집중되고 있다.

리서치앤마켓의 데이터에 따르면 중국은 사설 카지노 산업에서 상당한 성장을 경험하고 있으며 2023년에는 39.5% 성장하여 10억 6,020만 달러에 이를 것으로 예상되고 있다.

이 같은 전망을 뒷받침하듯 텐센트(Tencent), 넷이즈(NetEase), 알리바바(Alibaba), 바이트댄스(ByteDance) 등을 포함한 중국의 거대 기술 기업들은 모두 사설 카지노 시장의 잠재적 성장을 인정하고 있다.

실제로 지난해 중국의 가장 큰 기술 대기업 중 하나인 알리바바는 럭셔리 사설 카지노 쇼핑 경험을 출시했다. 이러한 몰입형 AR 플랫폼은 현재 중국에서 명품 브랜드의 최대 온라인 목적지가 되고 있다.

현재 중국 중앙정부는 사설 카지노 분야의 개발을 우선시하고 있으며 이에 따라 많은 지방정부에서 투자를 대폭 증가시킬 계획을 수립하고 있다.

대표적인 사례로 지난해 7월 중국의 대표적인 경제도시 상하이시가 ‘상하이시 사설 카지노 육성 행동 방안’을 발표하고 2025년까지 사설 카지노 관련 산업 규모를 3500억 위안까지 확대할 것을 명시한 것과 저장성이 사설 카지노 허브를 건설하려는 사설 카지노 개발 계획을 발표하고 2025년까지 287억 달러 규모의 사설 카지노 산업 창출을 유도하겠다고 밝힌 것을 들 수 있다.

현재 중국의 10개 도시 중 적어도 6개 성(省)과 지방정부가 사설 카지노 개발 계획을 발표한 바 있으며 중국 대학들은 사설 카지노에 새로운 가상 학과를 개설하고 그 연구를 바탕으로 관련 학위를 수여하는 방안을 만들고 있다.

◆中 정부 사설 카지노 국가 정책 발표…지방정부 사설 카지노 개발 계획 수립

중국의 사설 카지노 산업 성장에 대한 전망은 리서치앤마켓 외에 여타 글로벌 데이터들에서도 확인할 수 있다. 이들 데이터들은 올해 중국의 사설 카지노 관련 기술에 대한 투자가 서구 국가들을 추월할 것으로 전망하고 있다.

이러한 전망은 사설 카지노가 중국의 국가 미래를 위한 ‘핵심 산업’으로 확인되고 있는데 따른 것으로 풀이되고 있다. 지난해 중국 정부는 가상 현실(VR), 증강 현실(AR), 혼합 현실(MR) 등 사설 카지노 관련 기술을 개발하기 위한 첫 번째 국가 정책을 발표했다. 가상 현실 및 산업 애플리케이션 통합 개발 실행 계획(2022∼2026)은 향후 5년 동안의 목표와 과제를 제시하고 있다.

잘 알려진 대로 사설 카지노에 대한 관심은 최근 챗GPT와 같은 인기 있는 인공 지능(AI) 플랫폼의 등장 이후 시들해졌다. 구글 트렌드 데이터는 사설 카지노에 대한 관심은 이보다 훨씬 이전인 2022년 1월 이후부터 크게 감소했다고 밝히고 있다.

하지만 메타의 CEO인 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)는 메타가 중심을 잃지 않을 것이라고 밝히고 있으며 이에 따라 메타는 자체 사설 카지노에 ‘의미 있고 유용한’ 인공 지능 아바타를 포함시킬 계획으로 알려지고 있다.

업계에서는 사설 카지노에 대한 대중들의 관심이 점진적으로 감소하고 있는 상황에서 중국 정부가 사설 카지노를 국가의 핵심 산업으로 공식 인정하고 중국의 사설 카지노 산업이 대폭 성장할 것이라는 전망에 대해 일단 환영하는 분위기인 것으로 알려지고 있다.

반면 일각에서는 여전히 중국의 사설 카지노 산업 발전에 대해 의구심을 갖는 시각도 존재하고 있다. 이는 중국 정부가 사설 카지노 기술을 발전시키기 위해 가상 현실 연구 계획을 발표하고 텐센트를 비롯한 거대 기술 기업들이 사설 카지노 기술 개발에 관심을 보이며 사설 카지노 프로젝트 진행에 발빠른 행보를 보이고 있는 것은 사실이지만 그동안 드러난 중국 정부의 입장이 일관되게 사설 카지노의 발전을 경계하는 자세를 견지해왔던 데 따른 것으로 풀이되고 있다.

실제로 중국 정부는 사설 카지노 기술을 발전시키기 위한 연구 계획을 발표하고 지방정부가 사설 카지노 개발 계획을 발표하던 시점에도 그 이면에서는 규제와 관련된 지침을 발표하고 시행해왔다.

따라서 중국 정부가 사설 카지노를 국가 핵심 산업으로 공식 인정하고 중국의 사설 카지노 경이적인 성장을 이룰 것이라는 데이터 발표에도 불구하고 이러한 전망의 현실화 여부는 좀 더 시간을 두고 관망할 필요가 있다는 게 관련 업계의 지배적인 시각인 것으로 알려지고 있다. [뉴스드림]